※2026年9月に最新情報へ見直しました。
スイカ糖のことご存知ですか？スイカの果汁を煮詰めて作る民間療法の保存食で、古くから「利尿作用に優れた食べ物」として親しまれてきました。今回はスイカ糖に期待される働きと作り方、食べる際に知っておきたい注意点を、最新の知見もふまえて紹介します。毎年何気なく食べていたスイカを見直すきっかけになりそうですね。
スイカ糖ってなに？
スイカ糖とは、スイカの果汁（皮ごと使う作り方もあります）をじっくり煮詰めて作る民間薬の一種です。冷蔵・冷凍技術がなかった時代に、スイカの収穫できない季節でも同じような働きを得られるようにと考え出された保存食が始まりとされています。中国の漢方薬「白虎湯（びゃっことう）」と似た使われ方をすることから、家庭でできる白虎湯として紹介されることもありますが、成分や効能が医学的に同一と確認されているわけではなく、あくまで民間療法としての言い伝えです。スイカ自体にはビタミンA・B1・B2・C、鉄分、カルシウム、リンなど幅広い栄養素が含まれており、煮詰めることでそれらが凝縮された食べ物になります。
期待される働き：カギは「シトルリン」
スイカ糖に期待される働きの中心にあるのが、アミノ酸の一種「シトルリン」です。スイカは果肉よりも皮の部分にシトルリンを多く含んでいることが知られており、シトルリンは体内で一酸化窒素（NO）の産生に関わり、血管をしなやかに保って血流を維持する働きがあると考えられています。この働きと、カリウムによる利尿作用が組み合わさることで、体内の余分な水分や塩分の排出を助けるとされ、むくみが気になる人や、体の熱を冷ましたいときの食べ物として古くから用いられてきました。
なお、スイカ糖はあくまで食品であり、医薬品ではありません。「腎臓病を治す」「病気に効く」といった効果が医学的に証明されているわけではないため、持病の治療中の方は自己判断で治療を置き換えず、体調に不安がある場合は医師に相談してください。
スイカ糖の作り方
（おおよそ180ccのスイカ糖ができます）
1．熟したスイカ2〜3個の中身をスプーンなどでくり抜く
2．くり抜いたものを布などにくるみ、スイカの汁をよく絞る
3．絞ったスイカの汁を鍋に入れ、中火でじっくりと煮る
4．5〜6時間かけて分量が200ccくらいになるまで煮続ける
5．焦げ付かないようにかきまぜながらとろみが出るまで更に煮詰める
6．どろどろとしてきたら火を止める
7．冷ましてから瓶などに詰める
保存料を使わない手作り品のため、清潔な保存瓶を使い、冷蔵庫で保管したうえで早めに使い切りましょう。
食べる量の目安と注意点
スイカ糖は少量で効果を狙う民間薬的な食べ方をするもので、1日に数回、スプーン1〜2杯程度をなめる、またはお湯に溶かして飲むのが一般的な目安です。そのまま食べるのが苦手な場合は、お湯割りにすると食べやすくなります。
一方で、スイカ100gあたりにはカリウムが約120mg含まれています。他の果物と比べて突出して多いわけではありませんが、1回に食べる量が多くなりがちなため、結果的に摂取量が増えやすい食べ物です。腎機能が低下している方（慢性腎臓病や人工透析中の方など）は、カリウムをうまく排出できず高カリウム血症を招くおそれがあるため、かえって注意が必要とされています。腎臓病で通院中の方や持病のある方がスイカ糖を試す場合は、量を控えめにし、事前に主治医や管理栄養士に相談することをおすすめします。健康な方でも、糖分を含む濃縮食品のため、食べ過ぎには気をつけましょう。
まとめ
スイカ糖は、スイカが食べられない季節のために考え出された、昔ながらの知恵が詰まった食べ物です。シトルリンやカリウムの働きによる利尿作用のほか、幅広い栄養素をとれる点も魅力ですが、あくまで食品であり医薬品の代わりにはならないこと、腎機能が低下している方はカリウム摂取に注意が必要なことは覚えておきたいポイントです。作り方も紹介したので、スイカがたくさん出回る夏のうちに、無理のない範囲で試してみてくださいね。
